روز 23 آبان سال 76 چند ماه بعد از انتخاب سید محمد خاتمی، آیت الله منتظری که سابقه خون به جگر کردن امام خمینی(ره) را هم در کارنامه داشت، رهبر معظم انقلاب را به دخالت در انتخاب کابینه سید محمد خاتمی و عدم صلاحیت علمی و اخلاقی متهم کرد.
بعد از انتشار این حرف‌ها، مردم در سراسر کشور، از اقشار مذهبی، کسبه، دانشجو، بازاری و خلاصه همه ملت، راهپیمایی عظیمی کردند.
بازار تهران هم تعطیل شد و جمعیت عظیمی از مردم در مسجد امام خمینی (ره) به نشانه حمایت از آیت الله خامنه ای و برائت از حرف‌های آیت الله منتظری اجتماع کردند.
آیت الله حسینعلی منتظری:
من پیغام دادم که من اگر جای شما (سید محمد خاتمی، رئیس جمهور وقت) بودم می‌رفتم پیش رهبر و می‌گفتم: شما مقامت محفوظ، احترامت محفوظ، ولی 22 میلیون مردم به من رأی دادند، به من هم که رأی دادند این 22 میلیون، همه می‌دانستند که رهبر کشور به کسی دیگر نظر دارد. دفترشان و خودشان همه، شخص دیگری را تأیید می‌کردند، 22 میلیون آمدند به ایشان رأی دادند، معنایش این است که ما آن تشکیلات را قبول نداریم. رأی این 22 میلیون معنایش این است که ما آن را که شما می‌گویید قبول نداریم.
بیانات رهبری:
ما در شناختن دشمن، دچار اشتباه نخواهیم شد؛ این را دشمن بداند! خیال نکند که اگر آمدند و چند نفر آدم ساده‌لوح و معمّم را وادار کردند که حرفی بزنند، ما اشتباه می‌کنیم و خیال می‌کنیم که دشمن ما این‌ها هستند!
این‌ها کسی نیستند! دشمن، خود را پشت پرده پنهان می‌کند. دشمن که جلو نمی‌آید و خود را نشان نمی‌دهد. دشمن سعی می‌کند شناخته نشود! آن کسی که سینه سپر می‌کند و به خیال خود جلو می‌آید، یک عامل است؛ ممکن است خودش هم نداند عامل است!
بیانات در دیدار جمعی از بسیج 1376/9/۵
تدبیر رهبری:
رهبر ما درست در زمانی که مرکز سیبل تهمت‌ها و دروغ‌های عالمی ساده لوح و مغرض! شد، نه مثل خیلی از ما شروع به دفاع از خودش کرد، نه ژست مظلومانه گرفت، نه حتی بیانیه شدید اللحنی صادر کرد.
رهبر ما حرف از دو دوتا چهارتای دشمن روی نقشه ایران زد. آقا، چشمایی که حتی از فرط غیرت و خشم، مثل دریای خون شده بودند را هم باز کرد و گفت امروز دشمن حرفش را از زبان برخی افراد موجه و حتی معمّم می زند؛ آی مردم مواظب باشید؛ مواظب باشید که گول ظاهر آدم‌ها را نخورید.
اون روز به قلب مردم کوچه و بازار، نوری تابید که هم غیرت دینی‌شان را تقویت کرد هم بینش دشمن‌شناسی‌شان را.کلاً رهبر ما خوب بلد است چجور در مواقع حساس، تهدید را تبدیل به فرصت کند و درک سیاسی مردم رو چند پله ای بالا ببرد.
